1) 중생의 조건
복음의 초청에 응한다는 것은 무엇인가? 그것은 바로 회개와 믿음이다. 회개와 믿음은 동시에 일어나는 한 사건의 양면이다. 하나님께서는 하나님을 경외하는 자에게 회개의 능력을 주시고(행 11:18), 성령을 주셔서 예수를 구주로 믿을 수 있게 하신다(막 9:24).

구원에 이르기 위한 첫 번째 조건은 완전한 회개이다. 세례 요한이 외친 첫마디가 "회개하라 천국이 가까웠느니라"(마 3:2)였고, 이스라엘 백성을 향한 예수님의 첫 말씀도 "회개하고 복음을 믿으라"(막 1:15)였다. 또한 성령 강림 후 사도 베드로도 "회개하고 죄사함을 얻으라"(행 2:38,3:19)고 외쳤다.

그 외의 많은 성경 구절에서도 진실된 마음으로 회개하고 돌이킬 때 하나님께서 용서해 주심을 증거하고 있다 (행 11:18; 고후 7:10; 요일 1:9). 그러나 우리의 배후에서 마음을 감동 감화시킴으로써 회개하게 하시는 이는하나님이시다. 그것은 또한 성령을 통해 우리에게 주시는 은사이기도 하다(롬 2:4; 딤후 2:25).

구원에 이르기 위한 두 번째 조건은 믿음이다. 그래서 사도 바울은 자신이 갇혀 있는 빌립보 감옥의 간수에게 "주 예수를 믿으라 그리하면 너와 네 집이 구원을 얻으리라"(행 16:31)고 증거하였으며, 로마에 있는성도들에게 보낸 편지에는 "네가 만일 네 입으로 예수를 주로 시인하며 또 하나님께서 그를 죽은 자 가운데서 살리신 것을 네 마음에 믿으면 구원을 얻으리니"(롬 10:9)라고 썼다.
이 구원의 믿음은 하나님의 신실한 약속의 말씀에 대한 우리의 믿음 위에 하나님의 믿음이 은사로 주어질 때 생겨난다. 그러므로 구원에 이르기 위해서는 하나님께서 은사로 주시는 믿음을 받아야 한다.

예수님께서는 이러한 믿음을 소유한 자를 가리켜 "하나님께서 이끈 자"(요 6:44)라고 하셨다. 히브리서 12장 2절에는 "믿음의 주요 또 온전케 하시는 이인 예수를 바라보자"고 하고 있는데, 이는 믿음을 만들어 내시고 또 우리에게 믿음을 완전하게 만들어 주시는 예수님을 바라보자는 뜻이다. 이러므로 구원의 믿음은예수님께서 그 말씀으로 우리 마음속에 만들어 주시는 은혜요 선물인 것이다.

2) 중생의 수단
우리가 구원을 받기 위해서는 만백성을 향하여 부르시는 하나님의 부르심에 회개와 믿음으로 먼저 응답해야 한다. 그런데 예수 그리스도가 자신의 구주라고 확실히 믿는 믿음은 성령으로 말미암지 않고는 얻을 수 없다

(고전 12:3). 그러므로 우리가 구원을 받아 우리의 영이 새롭게 되기 위해서는 반드시 성령께서 오셔서 우리를 감화 감동시키고 거듭나게 해야 하는 것이다(요 3:5-7).
우리가 구원을 얻도록 성령께서 우리를 찾아오셔서 우리의 죄를 책망하심으로 죄를 깨달아 회개하게 하고, 의에 대하여 책망하심으로 우리의 행위로써가 아닌 예수 그리스도의 의로써 우리가 의롭게 됨을 깨닫게 하며, 심판에 대해 책망하심으로 예수 그리스도의 십자가를 통하여 이미 마귀가 심판을 받았다는 사실을 깨닫게 하여(요 16:8-11), 마침내 우리로 하여금 회개하고 예수님을 구주로 영접하게 한다. 그러므로 우리 속에 들어 오셔서 일하시는 성령의 사역 없이는 구원을 받을 수도, 구원의 역사를 이해할 수도 없는 것이다.

성령으로 거듭난다는 것은 성령이 우리 속에 들어와 주인이 되시는 상태를 말한다. 죄를 지음으로 사단의 권세 아래 속했던 우리가 예수 그리스도의 죽으심과 부활하심을 믿는 순간 그 종된 상태에서 벗어나는 사건을 '거듭난다'고 하는 것이다. 즉 사단의 자식에서 하나님의 자녀로 다시 태어난다는 말이다.

이와 같이 성령께서 우리로 하여금 하나님의 자녀가 되게 하시고 하나님을 아버지로 부를 수 있게 하셔서 우리는 성령 안에서 영으로 거듭날 수 있게 된 것이다(롬 8:9,15,16; 갈 4:6).